天皇賞展望

　出走馬も確定しましたので顔ぶれをじっくりと眺めてみますと、

スイープトウショウ　宝塚記念１着

ハーツクライ　２着

ゼンノロブロイ　３着

リンカーン　４着

サンライズペガサス　５着

トウショウナイト　６着

タップダンスシチー　７着

アドマイヤグルーヴ　８着

　ここまで上位陣が秋にも揃うのは珍しい現象？

　スイープトウショウは毎日王冠６着からの参戦。宝塚記念では中団追走から直線で脚を伸ばすという競馬を披露して現役トップの牡馬たちを一蹴。後方一気の馬が前の方にいて同じ脚を使えば強くなるのは当然のことではあるけれど、そう上手い話はなく、追走でなし崩し的に脚を使って末が斬れなくなるのが常識。ところがスイープはそれをやってのけているのだからスゴイ。難しい性格とか出遅れ癖とかがあるのでゲートが開いてみないとわからない部分はあるけれど、宝塚での勝ちはフロックとは思えず、本格化したと見るべきか。牝馬だから、という理由で外すのは避けたい。

　ハーツクライは後方一気の典型。展開があまりにも向かなかった皐月賞は二桁に大敗したけれど、それ以外の中距離戦は堅実そのもので、東京との相性も悪いわけではなく、一昨年同じローテだった先輩・ツルマルボーイのように、ここでも当然勝ち負けになるはず。ジョッキーがルメ様なのはたいへん心強い……と言いたいが、実は勝ちきれない騎手で、先輩と同じで差して届かず２着、もおおいにありえそう。ワタクシ的に邪道の馬単２着付けとかを買いたくなってしまう雰囲気。

　ゼンノロブロイは人気モノであるし、洋行帰りということもあって、できれば切りたい馬だが、東京（3100）の成績と過去の戦績、藤沢厩舎の主戦を狙いたい鞍上の意気？　もあって、容易に捨てるわけにはいきそうにない。脚質は先行抜け出しで安定感があるし、去年と同じ７枠⑬番を引いて連覇の期待も当然に高い。ただ、宝塚記念は勝てる競馬で差されてるし、昨年の秋三冠に海外遠征の疲れはきっとあるはずで、ここは静観が妥当か？　単勝４倍とかついてくれたらおいしそうでありますが……

　リンカーンは京都大賞典１着から参戦。米国大統領の名前のせいか、なぜか天皇賞とは相性が悪く人気を裏切ってばかり。いい馬ではあるけれど、宝塚でもいい競馬してながら負けているあたり、G1の壁というものがこの馬には厚いのかも。乗りに乗れている鞍上が気になりますが、そう勝ちっぱなしということはないはずで。

　サンライズペガサスは前哨戦の毎日王冠１着からの参戦。府中の直線を早め抜け出しで押し切る姿はたしかに強かった。宝塚記念は直線で前を挟まれる不利もあって５着に敗れているけれど、立て直してからはしっかり伸びてきており、２度やっている脚元さえ無事なら、ここはG1獲り最後のチャンスかもしれない。後藤騎手に乗り変わって早めから前哨戦を圧勝した姿は京王杯のアサクサデンエンに被って見えますし、裏とか邪推を抜きにすれば、信頼できるパートナーのはず。ただ、ワタクシ的にはローエングリンでの安田記念とか秋天とか、本命にして裏切られた過去があるために躊躇してしまうことは事実。馬券を抜きにすれば一番勝って欲しい馬。

　タップダンスシチーは復帰戦が二転三転しての秋天参戦。中間の調整もなにやらイロイロと言われているようで不安視する向きもありますが、あまり佐々木師の言うことを信じてはいけないことは昨年の有馬記念からも明らかで、おそらく最初から天皇賞で復帰させるつもりであったのだろう。年齢は不安と言えば不安になりますが、海の向こうでは10歳にしてG1を４勝したジョンヘンリーとかもいましたし、年齢を頼りに消すというのはチョット考え直したい。調教師はああだこうだ言ってますが、世評に言われるように東京2000ｍはこの馬にベターな条件でしょうし、内に前に行く馬のいない３枠⑥番と絶好の枠も引いているだけに、出走馬の中で一番恵まれた条件なのはこの馬かも。

　アドマイヤグルーヴは昨年３着……ではあるけれど、騎手も変わってますし、さすがに今年は厳しい雰囲気。昨年と同じで「天皇陛下がご来場されると聞いて出走を決めた＠あどまい屋2004」のだろう。リンカーンはカアちゃんの名義ですし。

　他路線では天皇賞馬スズカマンボの名を忘れるわけにはいかない。春天を勝っていますが、２歳芝1800ｍのレコードを持っているように、むしろ中距離の方がベストとの印象も。春天以来の鉄砲で人気激落ちが予想される今回、大穴を開けるとすればまたこの馬の頭かもしれない。けれど、どこかで叩いてくれていれば本命にしたかった馬で、目標はJC、有馬記念にあるとみて今回は軽視。

　安田記念馬アサクサデンエンは枠にも恵まれて怖い一頭。ただ、後藤、藤田あたりと違って蛯名騎手が合うかというと……。こき使われて強くなってきただけに、一息入ったこともこの馬にはあまり良い事ではなさそう。

　テレグノシスは去年ろくでもない競馬をして下ろされた鞍上が不安で……

　ちなみに、今年ここまでのG1は勝ち馬が４歳、６歳、４歳、６歳、４歳、６歳ときているので、今回は４歳馬の出番？　５歳馬が一頭も連対してないってのをどう見ればいいかしら。