フェブラリーＳ展望

　５歳ユートピア、６歳アドマイヤドン、７歳タイムパラドックスの古馬ＧⅠ馬（９歳ノボトゥルーとかもいるけど……）に、近年最強とうたわれている（はずの）明け４歳世代ダート馬たちがどう挑むのか楽しみな一戦であります。
　ジャパンダートダービーを制したカフェオリンポス、ダービーＧＰを制したパーソナルラッシュの両ＧⅠ馬、ＪＲＡダートダービー（と言って良いのか？）ユニコーンＳを制したトップオブワールドなどのダート路線まっしぐらな馬たちが揃った。
　しかし、大方の注目４歳馬はやはりメイショウボーラー。朝日杯でケチがついて以来１年間勝ち星から遠ざかっていたが、年が明けてガーネットＳ、根岸Ｓと２歳の連勝時に戻ったかのような圧勝ぶり。この馬を抜きに馬券を健闘することはできまい、なにせおそらく１番人気。フェブラリーＳはアグネスデジタル、ゴールドアリュール（なんだかんだ言ってもダービー５着）、アドマイヤドン、と芝の実績馬が活躍している近年の傾向も合致しており、やはり有力な一頭といえる。
　芝で実績のある明け４歳馬は他にもいる、シーキングザダイヤだ。デビュー戦こそ負けたものの以降４連勝で重賞２勝。ところがＮＨＫマイルＣではキンカメと差のない２番人気に推されたもののまさかの７着、レース前から公言していた通り欧州に遠征してみたものの１２着、１５着、ちょっと恥ずかしい思いをして帰国、初戦のとちぎマロニエＣでは敗れたが続く兵庫ゴールドＴを勝ち、距離不適と見られた川崎記念で最後まで叩き合ってのクビ差２着。……なんかイマイチ勝てなそうな、掲示板くらいで満足しそうな気配も漂ってきたけれど、これだけは強調できる材料が一つある、それはペリエ。鞍上でどれくらいの人気を集めるかわからないが、５番人気以上にはならないはず、妙味十分……かな？　なんか不安になってきた。それくらいならばやはり先にあげたダート実績馬を買ったほうが面白いだろうか。
　カフェオリンポスはＪＤＤを制した馬だが、休み明けの師走Ｓを２着、東京大賞典を出負けもあって１２着、続く根岸Ｓでは５着、なにやら歯車が狂っているような気配。パーソナルラッシュはエルムＳではスパイキュールの前に騒がれた藤沢厩舎のＳＳダート馬ウインデュエルを下し、続くダービーＧＰをレコードで圧勝。まともに走れば強いはずだが激しい出遅れ癖の持ち主でもあり、東京大賞典では９着。トップオブワールドは同舞台のユニコーンＳを制してはいるものの、ＧⅠとなるとちょっと荷が重そうな雰囲気。
　なんか４歳馬はメイショウだけで良いような気がしてきたぞ。検討すべきは古馬か。